杰瑞米・雷纳，出生于美国加州北部一个小城市――蒙德斯托。他在家中排行老大，下有两个妹妹和3个弟弟，其中最小的弟弟于2010年出生。父亲Lee和母亲Valerie在他8岁时离婚（出自detail，又一说为10岁），之后雷纳跟随母亲一起生活。在度过了一个充满吵闹但又不乏欢乐的童年后，雷纳自拜尔中学毕业，进入蒙德斯托初级学院求学。在那里，雷纳涉足了包括计算机、犯罪学及心理学在内的几个领域的学习，并被“可以自由的进行情感抒发”所吸引而加入了戏剧社。
1995年，杰瑞米・雷纳参演了他的第一部电影《少年蓝波队》。
2002年，雷纳出演《杀人狂》中一臭名昭著的连环杀手的角色。这次表演为他赢得了独立精神奖提名。
2003年，雷纳同科林・法瑞尔合作，参与了他的第一部商业电影的拍摄《反恐特警组》。2005年，他主演了电影《新党》并凭借此剧获得了棕榈滩国际电影节最佳男演员奖，剧中雷纳扮演了一名收容所的白人至上主义者，爱上了一名黑人女孩。同年，他出演《12岁的少年》及《北国风云》两部作品。
2007年他主演的电影《致命伤害》使他获得了加州独立电影节最佳男演员的殊荣。同年，雷纳在恐怖片《惊变28周》中出演主角并在同卡西阿弗莱克、布拉德・皮特、山姆洛克威尔合作的西部片《神枪手之死》中出演配角。
2008年，凯瑟琳邀请雷纳加入了电影《拆弹部队》，扮演了角色威廉詹姆斯上士。雷纳对这位一根筋的拆弹专家的演绎为他赢得了奥斯卡最佳男主角提名，接还有独立精神奖最佳男主角提名、美国演员工会奖提名、英国电影学院奖提名等电影奖项。这部反战片思想性突出，当时美国民众呼吁美军撤出伊拉克的声音日益高涨，在各种局势呼应之下，《拆弹部队》在第82届奥斯卡颁奖典礼上获得了最佳影片、最佳导演等六项大奖。
2009年，雷纳参与了电视剧“非凡女警”的拍摄。2010年他参与了由本・阿弗莱克执导的电影《城中大盗》，剧中扮演一名冷酷但又无比忠诚的银行抢劫犯――詹姆，并凭借此角色摘得了他的第二个奥斯卡提名――奥斯卡最佳男配角提名，同时获得的还有他的首次金球奖最佳男配角提名和第二个演员工会奖提名。
2011年，他参与了汤姆・克鲁斯的电影《碟中谍：幽灵协议》的拍摄，片中他扮演了伊森亨特特工团队的一名新成员，威廉姆布兰特。
2012年5月，他参演的《复仇者联盟》上映，剧中雷纳扮演的是六个超级英雄之一，鹰眼。